Sverige är rikt på vattendrag, dvs bäckar, åar, floder och älvar. Vi delar in dem efter storlek men det finns inga exakta gränser som anger när t ex en å blir en flod. Däremot vet vi exakt hur många de är, nämligen 27 663 stycken med en sammanlagd längd på 192 000 km. Det kan man läsa i Svenskt vattenarkiv, en databas som kan rekommenderas om man är road av blöta fakta om Sverige (eller om man skulle ha svårt att somna någon kväll).
Alla vattendrag leder sötvatten från högt belägna områden till en sjö eller fram till havet. Deras betydelse som naturresurs kan inte överskattas, både för djur och människor. Det är ju ingen tillfällighet att de äldsta mänskliga civilisationerna var just flodkulturer som uppstod vid Nilen, Indus, Eufrat och Tigris samt Gula floden.
Det största vattendraget i Sverige är Göta älv (se bilden ovan). Den hamnar på första plats i alla de tre kategorier som används när man ska storleksordna vattendrag: medelvattenflödets storlek, avrinningsområdets storlek (det landområde där nederbörden bidrar med vatten) samt vattendragets längd. Göta älvs medelflöde vid mynningen är 565 kubikmeter per sekund, avrinningsområdet är drygt 50 000 km2, och dess totala längd är 731 km.
Nära Göta älvs utlopp ligger två vattenverk – Alelyckan och Lackarebäck – som förser hela Göteborgs stad med dricksvatten. Där pågår för närvarande ett jätteprojekt som ska vara klart 2016. Då har två mål uppfyllts: för det första ska göteborgarna få Sveriges absolut renaste dricksvatten, för det andra ska båda vattenverken ha en sådan kapacitet att de ensamma kan försörja hela staden med vatten om det ena verket skulle slås ut.
En av aktörerna i detta projekt är Zander & Ingeström som skrivit avtal med Göteborgs förvaltning Kretslopp Vatten om fyra centrifugalpumpar till Lackarebäcks vattenverk.